De reformatie.

Mensen als Calvijn, Luther (zie filmfragment) en Erasmus hebben aan de wieg gestaan van de geboorte van het protestantisme.
Deze reformatie had natuurlijk ook een tegenbeweging als antwoord: de contrareformatie.
Ook de beeldenstorm is een onderdeel van deze periode.

De contrareformatie heeft als belangrijkste instelling de Inquisitie voortgebracht.
Er waren in verschillende landen reizende rechtbanken die door het Vaticaan werden opgedragen op zoek te gaan naar misstanden en overtredingen tegen de roomse kerk.
Italië en Spanje waren zeer "rooms" en hadden dan ook de strengste rechtbanken die ook in de rest van Europa door kerkbestuurders werden gevraagd om recht te komen spreken tegen mensen die kritiek hadden op de paus.
Driehonderd jaar lang vervolgde deze rechtbank zogenaamde heksen, ketters en andere vijanden van de kerk, ongehinderd door de wetten van het land waar ze doorheen trokken, en niemand die ze tegenhield.
Anders dan de twee fragmenten van Monty Python doen vermoeden was de Inquisitie een zeer wrede kerkelijke rechtbank die middels martelingen en veroordelingen tot de doodstraf de gelovigen weer terug wilde halen naar de kerk van Rome, en terug onder de invloed van het Vaticaan.

De Reformatie was echter niet meer tegen te houden.
Als mensen eenmaal nieuwe kennis tot zich hebben genomen, worden ze doorgaans niet minder intelligent alleen maar omdat iemand ze dat opdraagt...

De late middleeuwen en de renaissance.

Voor de liefhebbers hier een aantal delen van een documentaire die ik erg goed vond over Leonardo Da Vinci.
Het is een Engelse serie over zijn relaties met machthebbers in Italië en andere landen, zijn relaties, zijn kunst en zijn uitvindingen.
Het geeft ook een goed beeld (zij het nogal grimmig) van de late middeleeuwen.
Grote wereldrijken, zoals het byzantijnze rijk, storten in en nieuwe ambitieuze gelukszoekers doen een gooi naar de troon in verschillende landen.
Leonardo was geen adelijke jongen, hij was een onechtelijk kind van zeer eenvoudige komaf, moest zijn studie op de één of andere manier zelf zien te bekostigen, maar hij wist via zijn talenten invloed te krijgen op het allerhoogste niveau.
Vooral de Medici-familie, een verzameling bankiers die veel ambten gewoon konden kopen, zagen Leonardo als een groot kunstenaar, en kunst was het uithangbord van de rijken...
Koningen, bisschoppen en het Vaticaan wilden hem uiteindelijk als huiskunstenaar.
Hij kwam op plekken waar menige edelman alleen maar van kon dromen.